芍药在我国的种植历史非常悠久，也是唯一一款可以与牡丹相提并论的花卉，但是遗憾的是我国十大名花榜上却见不到它的身影，被誉为是“花中宰相”，不论是香味还是花型都无可挑剔。芍药与牡丹的区别比较明显，牡丹一般是在暮春开花，芍药则稍晚，一般是在夏初、春末。牡丹的花型比较大，属于独朵顶生，芍药则是数朵顶生，芍药的颈部是草本，冬季全部枯萎，牡丹则是木本，叶片上也有很大区别，牡丹叶片无毛且叶片下表面有白粉。
芍药的繁殖跟牡丹一样，都是采用播种、分株、嫁接等，分株繁殖一般在10月上旬进行，切记不能在春季进行。因为10月份新芽已经形成，分株后的气温不太低，根系还有一段恢复生长时间，有利于来年生长。一般以5年左右分株一次最适宜。分株的步骤是，先把地上茎叶齐地面剪去，再将根部全部挖起来，抖去泥土，一般每株分4枝左右，分成若干株，切口用泥土或草木灰涂抹。栽种的深度不宜过深或过浅，以顶芽低于地面5厘米为准。
成熟的果实采收后，置于阴凉处，每隔2-3天翻一次，一般10天以后，果皮自迸裂出种子，把种子收集起来就可以播种。播种前选取饱满颗粒的种子，用50度的温水，浸泡，一两天后，种皮变软脱胶，然后用清水冲洗干净。按行距6公分株型4公分进行播种，种完之后覆盖2厘米沙土并覆盖地膜。一个月左右就能生根，第二年3月中旬小苗基本出齐，就可以移栽，播种一般是6-7月份进行为最佳。
扦插一般是7月中旬，芍药的种子成熟后进行，选取旺盛、有活力的枝条作为插条，长度一般在15公分以为，带两个节，将上面的复叶剪去大部分，留下少许，下面的复叶连叶柄一起剪去，效果最好。
芍药的施肥非常有特点，而且十分规律，便于掌握。为了使芍药能良好的生长，每年需要掌握其合理的施肥时间并且要进行合理的施肥。第一次大约在3月份出芽的时候施用。第二次一般在开花的时候施用，第三次在8月下旬处暑后，这时候植株正在孕育第二年的花蕾，第五次一般是在11月份，在植株周围开沟施冬肥。每次施肥的时候都要浇足水，最好是结合松土操作，以减少水分蒸发。
芍药是一款耐寒、耐旱的花卉，所以浇水一般是见干见湿，盆土不干不浇水，浇水就要浇透，盆栽芍药一般是3年左右换盆一次，春秋季一个周浇水一次，夏季5天左右浇水一次，因为夏天的消耗水分比较多，又是花芽的形成季节，浇水要充足，不然叶片容易变得干白，影响花芽的形成。冬季入室，叶未落的时候，每隔三四天于中午浇水一次。此时浇水不宜过多，等叶片完全脱落，一般1个月浇水一次就可以。
